Un Certificado Digital o un certificado cualificado de firma electrónica es un archivo de identidad digital. Es una estructura de datos firmada que enlaza una clave pública con unos datos de identidad de una entidad titular, más otros datos vinculados a su uso. La entidad titular puede ser una persona u organización que se ha identificado adecuadamente frente al emisor del mismo.
Cada certificado digital o un certificado cualificado de firma electrónica tiene una clave privada asociada al mismo, la cual permanece en poder de la entidad titular.
El titular del mismo y poseedor de su clave privada asociada, puede utilizar aplicaciones que realizan operaciones criptográficas para por ejemplo: autenticarse (identificarse digitalmente) o firmar digitalmente datos (documentos o mensajes).
